이순신은 두려움이 없어서 영웅이었을까: 난중일기가 보여준 준비와 책임

나는 요즘 애니메이션 『나의 히어로 아카데미아』를 재미있게 보고 있다. 작품에 등장하는 올마이트는 위기의 순간에도 웃는 얼굴을 유지한다. 처음에는 그가 누구보다 강하고 두려움이 없는 인물이기 때문에 웃는다고 생각했다. 하지만 작품을 보다 보니 그의 미소에는 다른 의미가 있었다. 위험에 빠진 사람들이 올마이트의 모습을 보고 이제 안심해도 된다고 느끼게 하려는 것이었다. 그 장면을 보면서 문득 이순신 장군이 떠올랐다. 

 

 

올마이트와 이순신에게서 발견한 책임감

올마이트의 미소는 단순한 표정이 아니다. 자신을 바라보는 사람들에게 상황이 아직 끝나지 않았으며, 누군가가 자신들을 지키고 있다는 신호를 보내는 행동이다. 물론 이순신이 실제로 항상 웃으며 병사들을 안심시켰다는 뜻은 아니다. 올마이트는 창작물의 인물이고, 이순신은 실제 전쟁을 지휘했던 역사적 인물이므로 두 사람을 그대로 비교할 수는 없다. 내가 두 인물에게서 공통적으로 느낀 것은 책임을 대하는 태도였다. 위기에 빠진 사람들은 자신들을 지켜야 할 사람이 흔들리는 모습을 보면 더 큰 두려움을 느낄 수밖에 없다. 반대로 지도자가 상황을 살피고 해야 할 일을 분명하게 지시한다면, 사람들은 최소한 자신들이 버려지지 않았다고 느낄 수 있다. 올마이트가 미소로 사람들을 안심시켰다면, 이순신은 철저한 준비와 흔들리지 않는 행동으로 병사들에게 버틸 이유를 보여준 것이 아닐까?

 

『난중일기』 에 남은 이순신은 완벽한 초인이 아니었다

『난중일기』라고 하면 치열한 전투와 승리의 기록이 대부분일 것이라고 생각하기 쉽다. 나 역시 처음에는 일본 수군과 싸운 과정이 중심일 것이라고 생각했다. 하지만 일기에는 날씨와 공무, 군사 훈련, 부하들의 행동뿐 아니라 가족에 대한 걱정과 개인적인 고통도 함께 기록돼 있다. 전투가 없는 날에 무엇을 준비했고, 어떤 문제로 고민했는지도 꾸준히 남아 있다. 특히 이순신은 전쟁 중에도 어머니의 건강을 걱정했다. 어머니를 찾아뵙지 못하는 안타까움을 기록했고, 병환 소식을 들을 때마다 마음을 졸였다. 어머니가 세상을 떠났다는 소식을 접한 뒤에는 깊은 슬픔을 일기에 남겼다. 아들의 죽음 앞에서도 그는 전쟁을 지휘하는 장군이기 전에 자식을 잃은 아버지였다. 가족의 죽음을 슬퍼하고 자신의 처지를 괴로워하는 모습은 우리가 흔히 떠올리는 강인한 영웅의 이미지와는 다르다. 몸이 좋지 않은 날도 적지 않았다. 잠을 제대로 이루지 못하거나 통증과 피로를 호소한 기록도 남아 있다. 이순신 역시 육체적인 한계와 불안을 느끼는 사람이었다. 이런 기록 때문에 나는 이순신을 더 현실적인 인물로 느끼게 됐다. 그는 감정이 없어서 흔들리지 않은 것이 아니었다. 걱정과 분노, 슬픔을 그대로 느끼면서도 공적인 책임을 놓지 않았다. 『난중일기』는 이순신을 신화 속의 완벽한 영웅이 아니라, 고통 속에서도 자신의 자리를 지킨 한 사람으로 보여준다.

 

이순신은 두려움을 준비와 행동으로 바꾸었다

이순신이 두려움과 걱정을 느꼈다면, 그는 어떻게 계속 전쟁을 지휘할 수 있었을까? 내가 『난중일기』에서 가장 중요하게 본 것은 그가 감정을 느낀 뒤에도 해야 할 일을 멈추지 않았다는 점이다. 이순신은 전쟁이 일어나기 전부터 방어 시설과 군사 장비를 점검하고, 각 진영을 순시하며 병사들의 훈련 상태를 살폈다. 전쟁이 시작된 뒤에도 함선과 무기, 군량과 병력 상태를 지속적으로 확인했다. 함대는 장군 한 사람의 용기만으로 움직일 수 없다. 배가 제대로 수리돼 있어야 하고, 무기와 화약이 준비돼 있어야 하며, 병사들이 명령에 맞춰 움직일 수 있도록 훈련돼 있어야 한다. 오랜 시간 바다에서 싸우려면 군량도 확보해야 한다. 적의 움직임뿐 아니라 날씨와 바다의 상태도 살펴야 한다. 한산도대첩이나 명량해전 같은 결정적인 전투만 바라보면 그 승리를 가능하게 한 준비 과정은 잘 보이지 않는다. 그러나 『난중일기』에는 화려한 승리보다 그 승리를 가능하게 만든 반복적인 업무가 더 자주 등장한다. 이순신의 강점은 중요한 순간에만 놀라운 결단을 내렸다는 데 있지 않았다. 전투가 없는 날에도 문제가 생길 가능성을 점검하고, 자신이 통제할 수 있는 일을 꾸준히 수행했다는 데 있었다. 나는 이것이 이순신이 두려움을 다루는 방식이었다고 생각한다. 그는 두려움이 완전히 사라질 때까지 기다리지 않았다. 무엇이 부족한지 확인하고, 지금 준비할 수 있는 일을 하나씩 실행했다. 막연한 불안을 구체적인 행동으로 바꾼 것이다.

 

영웅은 두려움 속에서도 책임을 다하는 사람이다

우리는 흔히 용감한 사람은 두려움을 느끼지 않는다고 생각한다. 하지만 위험을 전혀 두려워하지 않는다면 오히려 상황을 가볍게 보고 무모한 선택을 할 수도 있다. 진정한 용기는 위험을 모르기 때문에 나오는 것이 아니라, 위험을 알면서도 해야 할 일을 선택하는 태도에 더 가깝다고 생각한다. 이순신은 전쟁의 위험을 알고 있었다. 자신과 병사들이 죽을 수 있다는 사실도 알고 있었고, 가족을 잃는 고통도 직접 겪었다. 그러나 개인적인 고통 때문에 병사와 백성을 지켜야 할 책임까지 포기하지는 않았다. 그가 함선과 무기를 점검하고 병사들의 상태를 살핀 행동은 단순한 업무가 아니었다. 지휘관이 아직 상황을 통제하고 있으며, 조선 수군이 쉽게 무너지지 않을 것이라는 신호가 되었을 것이다. 올마이트의 미소가 사람들에게 이제 안심해도 된다는 의미였다면, 이순신에게 그 미소와 같은 역할을 한 것은 철저한 준비와 책임 있는 행동이었다고 생각한다. 이순신은 조선의 대표적인 영웅이다. 그러나 그가 영웅인 이유는 평범한 사람과 다른 감정을 가졌기 때문이 아니다. 평범한 사람과 같은 두려움과 슬픔을 느끼면서도, 다른 사람을 지키기 위해 자신이 해야 할 일을 계속했다는 점에 이순신의 진정한 강함이 있었다. 『난중일기』가 보여주는 이순신은 두려움이 없는 영웅이 아니다. 두려움 속에서도 준비했고, 슬픔 속에서도 책임을 놓지 않았으며, 자신을 믿고 따르는 사람들이 포기하지 않도록 행동한 영웅이었다.

 

[참고]

-국사편찬위원회 우리역사넷, 「난중일기」

-국사편찬위원회 우리역사넷, 「이순신」

-한국민족문화대백과사전, 「난중일기」

-한국민족문화대백과사전, 「이순신」

-문화재청 국가유산포털, 「이순신 난중일기 및 서간첩 임진장초」

 

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